Romanen foregår i Barcelona i 1979/1980. Den femtenårige Óscar Drai er betaget af atmosfæren i de forfaldne art nouveau-paladser, der omgiver hans kostskole på vejen til Vallvidrera (en gren af Paseo de la Bonanova). En dag møder han blandt dem Marina Blau (datter af maleren Germán). Ved første øjekast virker hun ikke mindre fascinerende for ham end hemmelighederne i det svundne Barcelona. Óscar og hans ven begynder at spore en mystisk dame i sort, der hver måned besøger en umærket grav på en kirkegård i Sarriá-distriktet. Ved et tilfælde bliver de viklet ind i et klimaks, der minder om Frankenstein og thrillere fra det 19. århundrede. Bogen er på spansk.