Islam i \"det liberale\" Europa giver det første omfattende overblik over islams og muslimske migranters politiske og sociale status i Europa. Kai Hafez viser, at selvom juridiske og politiske systemer har gjort fremskridt i retning af at anerkende muslimer på lige fod og eliminere diskriminerende praksisser, der er i modstrid med neutral sekularisme, halter \"liberale samfund\" ofte bagefter. Forfatteren argumenterer for, at islamofobiske mord i Norge og Tyskland kun er toppen af isbjerget af en dybtliggende manglende evne hos mange europæere til at acceptere kulturel globalisering, når den kommer tæt på. Selvom der altid har været antiracistiske eliter og netværk i Europa, hævder Hafez, at den dominerende tradition selv blandt tilsyneladende liberale intellektuelle miljøer og deres medier er islamofobisk. Dette faktum kommer til udtryk ikke kun i den voksende anti-islamiske stemning blandt højreorienterede populister, men nogle gange også i såkaldte oplyste former for nutidige medier, offentlig opinion, skoleplaner og kristne interreligiøse dialoger.

Ud over at tilbyde en kritisk vurdering af positive og negative tendenser i islamisk-vestlige relationer, engagerer Hafez sig også i en teoretisk debat omkring integration, tolerance, multikulturel liberalisme og moderne liberalt demokrati. Han kombinerer politisk filosofi og politisk og social teori med aktuel analyse af kommunikation og religiøse og sekulære institutioners rolle i samfundsopbygning i moderne samfund. I bund og grund debatterer forfatteren spørgsmålet om, hvorvidt det liberale samfund i Europa, for at undgå en voksende kløft mellem integrativ politik og diskriminerende samfund, har brug for en fuldstændig fornyelse ikke kun af politiske ideologier, men også af kulturer og institutioner.