A. N. Wilson, der er kendt for sin journalistik, sine biografier og romaner, retter et nådesløst søgelys mod sit eget tidlige liv, sin oplevelse af seksuelt misbrug, sine katastrofale fejltagelser i kærlighed (hellig og profan) og sit liv i Grub Street – som en produktiv forfatter.

Før han kom til London, som en af de \"Bedste af unge britiske\" romanforfattere, og litterær redaktør af Spectator, møder vi en anden A. N. Wilson. Vi møder hans far, den administrerende direktør for Wedgwood, de groteske lærere på hans første kostskole og docenterne i Oxford – hvoraf den ene, i en alder af kun 20 år, han giftede sig med, Katherine Duncan-Jones, den berømte Shakespeare-forsker.

Bogen begynder med hans hjerteskærende nutidige besøg hos Katherine, nu i årtier hans ekskone, som er gledet ind i demensens pinsler.

Ved hver vending i denne erindring er Wilson forvirret over sit tidligere jeg – uanset om han flirter med uegnede elskere eller med ideen om præstedømmet. Hans kapitel om det High Camp-seminarium, som han deltog i i Oxford, er blandt de sjoveste i bogen.

Vi følger hans mislykkede forsøg på at blive akademiker, hans ambitioner om at blive en litterat og hans eventuelle møder med de berømte, herunder nogle mindeværdige møder med kongelige.

Prinsesserne, docenterne, pædofile og journalister, der krydser siderne, er lige så skarpt tegnet som figurer i Wilsons tidlige komiske fiktion. Men der er også en ømhed her, i hans fremkaldelse af dem, som han har elsket og såret mest.