Spillet består af tre på hinanden følgende kapitler, der udspiller sig ens. I begyndelsen deles kapitelkortene ud med billedsiden opad og nedad. Spillerne skiftes derefter, indtil en spiller trækker sit sidste kort eller opfylder en af spillets slutbetingelser.

På din tur kan du udføre en af to handlinger:

Tag et kapitelkort blandt de tilgængelige (udækkede) kort i tableauet. Du kan derefter betale dets pris, spille det og bruge dets effekt eller kassere kortet for at få mønter.

Tag en vartegnflise. Efter at have betalt dens pris, placerer du en fæstning på hovedbrættet i den region, der svarer til den købte flise, og bruger dens effekter.

Afhængigt af deres farve giver kort forskellige bonusser. Grå kort repræsenterer evner, der betaler for kort og brikker, gule kort giver mønter, blå kort fremmer Ringens Quest-bane, hvor du kører mod din modstander, grønne kort giver dig mulighed for at danne alliancer med racerne fra Midgård, og røde kort giver dig mulighed for at indsætte enheder. Det sidste kapitel indeholder også specielle lilla kort med kraftfulde effekter.

En spiller vinder med det samme, hvis de opfylder en af følgende sejrsbetingelser:

Fuldfør Ringens Quest (Sauron skal indhente Frodo og Sam, som forsøger at nå vulkanen).

Allier dig med de seks racer fra Midgård, og saml dem på grønne kort.

Erobrer Midgård, hvilket betyder, at de er tilstede i hver af de syv regioner (med en fæstning eller mindst én enhed).

Hvis ingen af spillerne har opfyldt nogen af sejrsbetingelserne ved udgangen af det tredje kapitel, vinder den spiller, der er til stede i det største antal regioner i Midgård.