Arn tilhører den magtfulde Folkunga-slægt. Han vokser op i et kloster blandt cisterciensermunke. Her bliver han trænet i fægtning, ridning og bueskydning af en tidligere tempelridder, der tjener som munk som bod for en synd. Da han forlader klosteret, bliver han inddraget i kampen mellem de adelige familier, der alle forsøger at overtage tronen i den unge nation, der snart skal blive Kongeriget Sverige. Han hjælper derefter sin ven, Knut Eriksson, med at dræbe den gamle konge, Karl Sverkersson, hvilket fører til en krig mellem to fraktioner. Arn og hans forlovede, Cecilia Algotsdotter, har et forhold før ægteskabet, og da hendes søster bliver vred på Arn, fordi han ikke vil gå i seng med hende, sladrer hun og lyver for Moder Rikissa, som ud over at være abbedisse i det kloster, hvor Cecilia og hendes søster skiftevis opholder sig i en måned, også tilhører den edsaflæggende familie, dvs. at hun har interesse i at forhindre, at Arns barndomsven Knut kommer til magten. De dømmes derfor uretfærdigt og idømmes af politiske årsager 20 års bod. Arn i Det Hellige Land, Cecilia i netop det kloster, som Moder Rikissa hersker over, og uden at se hende og Arns barn i alle de 20 år (Arns onkel og kongens nære rådgiver, Birger Brosa (Brosa, fordi han ofte smiler), tager sig af barnet, som var det hans eget).

Talte sprog: Svensk

Undertekster: Dansk, svensk, norsk, finsk