Ikke kun trombonisten Nils Landgren har opbygget en enorm fanbase gennem årtier – med sin Funk Unit, med bigbands og sammen med jazzmusikkens store navne – det har vokalisten Nils Landgren også. Hans klare, hæse og alligevel bløde stemme er meget karakteristisk og perfekt til ballader. Udover på hans juleantologi \"Christmas With My Friends\" kunne den også beundres på \"The Moon, The Stars And You\", der udkom for to år siden. Jazzens månebesatte natur var temaet på den plade, og både sangvalget og gæstelisten, fra Joe Sample og Steve Gadd til Joao Bosco og Richard Galliano, var farverig. Hvad mere er, Landgren sammensatte her en rytmesektion, der intuitivt forstod hinanden. Sammen med sin mangeårige ledsager Lars Danielsson på bas og cello, og Viktoria Tolstoy-trommeslageren Rasmus Kihlberg, tilføjede han også Michael Wollny som en fuldendt følsom klaverakkompagnatør til blandingen.

\"Skift aldrig et vinderhold\" siger man, og således vendte Landgren for sit nye vokal- og balladeprojekt igen tilbage til dette udvalgte broderskab – med yderligere tilføjelse af guitaristen Johan Norberg, som Landgren har optrådt med af og til i årtier. \"Det er mit drømmehold, og et som jeg håber vil spille sammen i lang tid,\" siger Landgren om denne gruppe. Det er også ideelt til den tilgang, Landgren forfulgte på \"Eternal Beauty\": \"Jeg ville lave en virkelig homogen plade – bare os, der spiller de enkle og smukke melodier enkelt og smukt.\" Albumtitlen indikerer den retning, som sangene valgt af Landgren, Wollny, Norberg og producer Siggi Loch tog: \"Musikken og teksterne skulle passe til os, og det skulle være sange, der er evige for mig personligt.\"

Det er et kriterium, som de fleste af sangene på \"Eternal Beauty\" helt sikkert også vil opfylde for mange lyttere, fra George Harrisons \"Isn't It A Pity\" til Mr. Misters \"Broken Wings\" og videre til \"We Don't Need Another Hero\", gjort populær af Tina Turner. Og ikke kun hits tilpasset fra pop, nej, også intelligente jazzballader som \"One More Angel\" fra jazzbassisten John Patitucci og \"Another Kind Of Blue\" af den New York-baserede tyske guitarist Torsten de Winkel. Michael Wollny skrev titelnummeret sammen med Eva Svensson, Esbjörn Svenssons enke.

Så det er ingen tilfældighed, at \"Eternal Beauty\" også er en hyldest til Esbjörn, uden at det siges eksplicit nogen steder på pladen,\" siger Landgren. \"For mig er Esbjörn en af vor tids største musikere. Og selvom han ikke er her længere, kommunikerer vi stadig på en måde. Jeg tænker meget på ham, og heldigvis er jeg virkelig tæt på Eva og børnene. Vores familier er meget tætte. Derfor ville jeg også indspille nogle numre fra ham. Johans nummer \"One Frozen Moment\" antyder også det øjeblik, hvor vi hørte om hans bortgang.\"

Det giver kun mening, at albummet slutter med Svenssons \"Love Is Real\", sangen der uden tvivl vil være en af de første og vigtigste, hvis og når en stor europæisk sangbog nogensinde bliver samlet. Men én ting er vigtig for Landgren: \"Selvom vores tanker gik til Esbjörn, er Eternal Beauty alt andet end et dystert album. Det ville han heller ikke ønske. Alle teksterne handler om kærlighed og relationer, men de er ikke endimensionelle. Som James Taylors \"Don't Let Me Be Alone Tonight\", som jeg engang spillede i Salzau med Michael Brecker, Pat Metheny og Esbjörn. Jeg elsker den sang. Og det ældgamle folkenummer Green Fields. Man kan endda tolke det som en miljøsang, hvis man er tilbøjelig til det.\"

Så meget er overladt til dette talentfulde team, som Landgren stoler ubetinget på: \"Vi havde en idé om, hvordan vi kunne spille hver af sangene, men vi foreskrev ikke meget, og vi arrangerede dem meget sparsomt, for med disse fyre opstår det musikalske koncept, når vi mødes. Når vi begynder at spille, begynder magien.\"