"Get Shorty" følger Chili Palmers skæbne, en lånehaj fra Miami med et talent for at få en "langsom løn" til at virke. Hans jagt på en person, der er bagud med sine betalinger, fører ham først til Las Vegas, derefter til Hollywood og gyserfilmproduceren Harry Zimm. Det lader til, at Harry har spildt 200.000 dollars, der var øremærket til sin næste produktion, og hans investorer, der driver en limousine- og narkoservice for Hollywood-publikummet, vil slå ihjel for at vide, hvor deres penge er.



Men i fantasiens land finder Chili sig pludselig i et usikkert partnerskab med Harry - mellem at evaluere manuskripter, tage møder med studiechefer og pitche sin egen filmidé. Hvem skulle have troet, at en succesfuld fyr ville have de rigtige jobfærdigheder til at slå igennem i Hollywood? Nu skal Chili bare være et skridt foran en skydeglad investor, der ønsker ham fjernet fra scenariet ... permanent.