Fortalt af Kathy, nu 31, dramatiserer denne bog på hjemsøgende vis hendes forsøg på at forsone sig med sin barndom på den tilsyneladende idylliske Hailsham School, og med den skæbne, der altid har ventet hende og hendes nærmeste venner i den store verden. En historie om kærlighed, venskab og erindring, den er gennemgående ladet med en følelse af livets skrøbelighed.