Rising '44 er en strålende beretning om en af de mest dramatiske episoder i det 20. århundredes historie, der trækker på Davies' unikke forståelse af de involverede problemstillinger og personer. I august 1944 tilbød Warszawa Wehrmacht den sidste forsvarslinje mod den Røde Hærs march fra Moskva til Berlin. Da den Røde Hær nåede floden Wisła, gik Warszawas indbyggere, der troede på befrielsen, på gaden for at fejre situationen, men sovjetterne forblev, hvor de var, hvilket gav Wehrmacht tid til at omgruppere sig og Hitler til at beordre, at byen Warszawa skulle jævnes med jorden. I 63 dage kæmpede modstandsbevægelsen videre i kældrene og kloakkerne. Forsvarsløse borgere blev slagtet i titusindvis. En efter en blev byens monumenter reduceret til ruiner, overvåget af sovjetiske tropper på den anden bred af floden. De allierede udtrykte beklagelse og besluttede, at der ikke var noget at gøre, Polen ville ikke få lov til at blive styret af polakker. Offeret var forgæves, og de sovjetiske kampvogne rullede ind i den jævne by. Det er en enormt dramatisk historie, levende og autoritativt fortalt af en af vores største historikere.