Disse blændende og fuldstændig tilfredsstillende historier udforsker forskellige grader og variationer af kærlighed - filial, platonisk, seksuel, forældrelig og indbildt - i tilsyneladende almindelige menneskers liv. Faktisk pulserer Munros karakterer af et idiosynkratisk liv. Under den polerede overflade af disse usentimentale beretninger fra småby- og landfronten ligger en stærk understrøm af vold og seksualitet, undertrykt indtil noget knækker, med ekstraordinær kraft i nogle af historierne, trist og mærkeligt i andre.