Arkady Fiedler Guyana Jeg mødte glade indianere

Arkady Fiedler (1894-1985)

Den mest berømte polske rejsende – hans bøger er blevet oversat til over tyve sprog. I løbet af sit lange liv foretog han tredive store ekspeditioner rundt om i verden. Han begyndte i 1927 med en jagtekspedition til Nordnorge, og hans sidste tur til Vestafrika var i 1981; han var da 87 år gammel.
I starten drog han ud i verden som jæger af dyr til zoologiske haver. Med tiden sejrede forfatterskabet dog.
I flere årtier var han den mest populære forfatter i Polen. Her er tallene: Der gik 65 år mellem udgivelsen af hans første og sidste bog, og han udgav i alt 32 titler med et samlet oplag på 10 millioner eksemplarer(!!!). Rekordholderen er den berømte "303 Squadron" , en historie om polske piloter, der kæmper i Slaget om England – dens samlede oplag er over 1,5 millioner eksemplarer.

Jeg var også i Guyana, men næsten et halvt århundrede efter Arkady Fiedler. Og jeg mødte også glade indianere der, men… de var de sidste indianere, få i antal, der forsvandt. Det var en rejse til den sidste landsby i Wai Wai-stammen – langt mod syd, i junglen på grænsen mellem Guyana og Brasilien. (Jeg beskrev denne ekspedition i bogen Gringo Among the Wild Tribes , der er udgivet i samme serie.)

Den verden, der er beskrevet af Arkady Fiedler, er ikke mere. Den verden, jeg beskrev flere årtier efter Fiedler, er heller ikke mere. Det bliver stadig vanskeligere at finde glade indianere. Det bliver mere og mere sjældent at støde på indianere overhovedet...
– Wojciech Cejrowski

Anmeldelse:

Kendt af alle læsere for sine talrige beskrivelser af eventyr, både eventyrlige og uhyggelige i deres udtryk og progression, en eventyrer og en bemærkelsesværdigt effektiv jæger, der sporer vildt kun for at placere det i zoologiske haver – Arkady Fiedler transporterer endnu engang læseren til et virkelig eksotisk land, Britisk Guyana, hvor varmen, tøjlesløsheden og uhæmmetheden er så intense, at de forbløffer selv en erfaren rejsende som forfatteren af denne bog. Fiedler beretter på en sand journalistisk måde for eksempel om, hvad der sker midt i kampen – kamp i ordets bogstavelige forstand, som han skriver. Den netop opståede strid handler ikke kun om ord, der kastes med raseri, men også om rifler og revolvere, knive og ild – fortsætter den anerkendte reporter og anerkendte rejsende. Fiktion flettes sammen med fakta i denne bemærkelsesværdigt dynamiske litterære reportage. Historiske synteser overlapper med nutidige begivenheder. Den dynamiske fortælling og den utrolige eksotisme i denne usædvanlige, livlige reportage kan fuldstændig opsluge læseren, fascineret af begivenhedernes forløb og sammenflettede turbulente situationer. Derfor vil et øjebliks refleksion og kontemplation, mens man læser dette værk, utvivlsomt være nødvendigt, hvilket skaber en rimelig afstand til det, der er nedskrevet i denne bog og udødeliggjort i de mange farverige, albumlignende fotografier.
– Marek Biegalski

Uddrag fra bogen Guyana. Jeg mødte glade indianere :

***

37. HULLER

Efter at have sagt farvel til Leslie Barker, en mærkelig mand, fordi han var indianerunderviser, og alligevel så hårdt, man skulle sige fjendtligt, fordømmende over for dem, vendte jeg tilbage til "Quartier Latin", hvor Paruimas købmandsforretning lå. Paul og Leona ledsagede mig. Klokken var over ti, men solen blev ikke træt: vi var, formoder jeg, på højdepunktet af Zakopane. Leona var seksten eller sytten år gammel, men hun var enormt udviklet, bred i skuldre, talje og hofter: en blok.
Daniel Rambrose, en lærer i "Latinerkvarteret", solgte og drev selv butikken, som var åben en time eller to i løbet af dagen. Jeg købte mælkepulver, jordnøddesmør, havregryn, Ovaltine, sukker og ost fra ham. Alle produkterne var importeret fra Georgetown og strengt vegetariske, og da jeg ikke fik sardiner eller kød på dåse, måtte jeg lade som om, jeg var vegetar.
Gæstehuset, eller Rest House, som de kaldte det her, hvor jeg skulle bo, var en robust træbygning med to værelser på høje pæle, der lignede andre hytter tilhørende rigere indianere, bortset fra at den var aflåst. En gnaven gammel mand ved navn David havde nøglen til hængelåsen. Paul videregav skolelærerens instruktioner til ham om at åbne døren for mig, men David stirrede bare på mig og fortsatte med at skære små, barnlige træbåde. Legetøjet var af middelmådighed, så Paruim-håndværket, ligesom andre rundt om i verden, producerede ingen mesterværker.
Først efter et godt kvarter besluttede David at stoppe med at udskære og gik modvilligt, med tungt hjerte, hen for at hente nøglen. I mellemtiden havde en række indianere samlet sig omkring mig og gæstehuset og betragtet den hvide gæst nysgerrigt.

Som adventister havde de mistet deres generthed over for europæere i en generation, så de så på mig, som om jeg var en interessant udstillingsgenstand i en montre. Mens jeg sad på trappen til mit hus og ventede på, at David skulle vende tilbage, udvekslede de deres meninger om mig med åbenlys sarkasme, dog uden nogen åbenlys fjendtlighed. Paul opfyldte pligtopfyldende sin pligt til fire dollars: han overtalte dem, opmuntrede dem og forklarede, at djævelen, selv den hvide djævel, ikke var så slem, som han så ud.
På et tidspunkt fortalte Paul mig, at folket i Paruima ville vide, hvorfor jeg var kommet hertil.
"Jeg vil gerne fange et par hundrede af de lokale sommerfugle," svarede jeg.
"Hvorfor har I brug for så mange sommerfugle?" spurgte Paul og alle dem, der forstod engelsk.
I sådanne tilfælde blev uvidende, tilbagestående vilde beroliget ved at blive lullet til at tro, at sommerfugle blev brugt til at lave medicin. Men indbyggerne i Parujma var ikke længere vilde.
"Jeg samler sommerfugle til skoler i Polen," svarede jeg sandfærdigt. "Jeg har allerede fisket i Amazonas, nu vil jeg prøve det her..."
Men sandfærdigheden i Parujma betalte sig ikke endnu, eller gjorde den det allerede? Folk troede ikke på mig, de var mistroiske.
"Hvad mener du med skoler?!!" De var forbløffede. "Hvorfor skjuler I sandheden for os? Hvorfor vil I ikke indrømme, at I laver medicin af sommerfugle?"
"Fordi jeg ikke gør!" "—fnøs jeg.
"Flere her før dig har allerede fanget sommerfugle," forsikrede de mig med overlegenhed fra folk, der endnu ikke er blevet målløse, "og de sagde alle sammen, at de lavede medicin af sommerfugle! Og hvad med dig?" "Hvorfor laver du sådan et postyr?"
"Jeg laver ikke medicin," insisterede jeg, den uheldige mand.
"For nylig kom en ven af Pastor Toll her fra USA," irettesatte en af dem mig, "og vi tror på ham: han fangede sommerfugle for at lave medicin!..."

Dette var tydeligvis det ultimative, uigendrivelige argument. Jeg holdt op med at insistere og gav efter.
"Jeg laver personligt ikke medicin," stammede jeg og indrømmede min skyld, "men måske laver de skoler, der modtager mine sommerfugle, medicin?"
"Bestemt! Uundgåeligt! "Og ser du?!" triumferede indbyggerne i Parujma, og de behandlede mig mere venligt.
Men kun kortvarigt. Efter et øjeblik begik jeg en ny bommert og skuffede dem grusomt. De havde længe været vant til, at Pastor Tolls venner bragte lastbillæs med medicin fra USA og uddelte det gratis her som propaganda for deres gode vilje. En medicinmani havde udviklet sig blandt de indiske adventister, en vanvittig tro på oversøisk medicin (for pokker, det lugtede af mit eget hjemland igen!). Disse mennesker troede, at enhver hvid person, der kom her, skulle give dem medicin. Det er ligegyldigt, hvilken slags medicin det er.
Da jeg fortalte dem, at jeg havde lidt medicin, næsten ingenting, skuffede jeg dem bittert. De så på mig, som om jeg havde gjort dem uret eller bedraget dem, og bedrøvede begyndte de at gå væk.
Lige da gik en tolvårig dreng forbi med en bog under armen, sandsynligvis en elev af Barker. Jeg blev nysgerrig efter, hvad han læste, og kaldte på ham. Han kom lydigt og viste mig bogen.
Det var bibelske historier, udgivet i et rigt grafisk design og fulde af fængslende billeder, nogle smukt flerfarvede. Desværre var både teksten og graveringerne præget af en makaber naivitet, rettet mod de ydmyge og fattige i ånden. Det vrimlede med mærkelige slanger, helvedesild, forræderiske monstre og djævle. Siderne stank af den mugne middelalder, men bogen var produceret på det højeste niveau af det tyvende århundredes trykketeknologi. Trykt i USA, selvfølgelig.
Stadig siddende på trappen til gæstehuset og bladrende gennem siderne, så jeg et fantastisk billede af Gud, afbildet i en utrolig pragt af pompøse farver. Bogens udgivere havde sprængt sig selv i luften som en gud, og jeg beundrede deres kunstneriske dygtighed med en oprigtig dosis humor.
Drengen stod lige ved siden af mig, og synet af en så levende Gud gjorde et passende indtryk på ham. Overvældet af pludselig følelse havde drengen næsten lyst til at knæle, men det gjorde han ikke, i stedet rev han fromt den kasket, han havde på, af. Da jeg ikke havde taget min foderhue af, havde jeg fornærmet Gud. Teenageren var rasende. Han kiggede uvenligt på mig, knurrede noget ubehageligt for sig selv, rev bogen ud af mine hænder og gik. Han skjulte ikke sin fjendtlighed.
Endelig vendte David tilbage med nøglen, men den var frygtelig vigtig og holdt mig udenfor i lang tid, før han nedlod sig til at lukke mig ind.

En dejlig forudanelse vældede op i mig om, at jeg var snublet ind i en verden af vidunderlig absurditet. De brændte her af en mærkelig kærlighed til den hvide Gud og samtidig af en modvilje mod den hvide mand.
De næste par dage lovede at blive interessante.

***

Boganmeldelser Guyana. I Met Happy Indians kan læses på hjemmesiden Lubimyczytac.pl

Udgiver Bernardinum Udgivelsesår 2010 Antal sider 288 Indbinding hårdt omslag