Der er mere i at opklare en forbrydelse end at følge sporene. Velkommen til politiinspektør Gamaches verden af fakta og følelser. En kold novemberdag dukker en mystisk skikkelse op på landsbyens grønne område i Three Pines og forårsager uro, alarm og forvirring blandt alle, der ser den.

Politiinspektør Armand Gamache ved, at noget er alvorligt galt, men alt, hvad han kan gøre, er at se og vente i håb om, at hans værste frygt ikke bliver realiseret. Men da skikkelsen forsvinder, og et lig opdages, er det Gamaches opgave at efterforske sagen. I de tidlige dage af mordefterforskningen og måneder senere, da retssagen mod den anklagede begynder, må Gamache se konsekvenserne af sine beslutninger og sine handlinger i øjnene, hvorfra der ikke er nogen vej tilbage.

. . Ti millioner læsere.

Tre fyrretræer. Én uefterlignelig politiinspektør Gamache.