Funktioner og vurderinger af smerte, anæstesi og smertelindring undersøger smertesyndromer, og hvordan de er forbundet med anæstesi og smertestillende midler. Bogen dækker vurderinger, screening og ressourcer og giver anvendelser til relaterede områder inden for medicin. Den undersøger, hvordan opfattelsen af smerte er et resultat af et mangefacetteret samspil mellem sygdomsopfattelser, alder, køn, tidspunkt for debut, stress, socioøkonomisk status og et hvilket som helst antal andre faktorer. Derudover gransker bogen, hvordan neurovidenskaben om smerte i én tilstand kan være relevant for at forstå smerte observeret i andre tilstande.