Donna Leons seneste roman i serien om kommissær Guido Brunetti er en klog, langsomt udviklende og digressiv beretning om Brunettis noget uofficielle efterforskning. Endnu engang beslutter kommissær Guido Brunetti sig for at bøje politiets regler for en bekendt, selvom Elisabetta Foscarini, kvinden der beder ham om en tjeneste, ikke er hans ven. Hendes mor var dog engang venlig over for Brunettis mor, hvilket får ham til at føle sig forpligtet til at tilbagebetale denne gæld og indvillige i at påtage sig sagen. Fru Foscarinis svigersøn, Enrico Fenzo, har fortalt sin kone, at de kan være i fare på grund af noget, han er involveret i. Da Fenzo er revisor, har Brunetti mistanke om, at en af hans klienters økonomiske aktiviteter er synderen. Efter kort at have undersøgt sagen er Brunetti ved at fortælle sin veninde, at hun ikke ser nogen grund til bekymring, da hendes datters arbejdsplads bliver hærget. Dette tvinger Brunetti til at vende sin opmærksomhed mod Elisabettas familie. Donna Leon tager endnu engang læseren med på en rejse gennem Venedig og viser, hvordan denne smukke by kæmper med pandemiens strabadser. Forfatterens prosa indeholder også dybe refleksioner over samfundet og de problemer, det kæmper med dagligt.