Da National Security Agencys uovervindelige kodeknækkemaskine støder på en mystisk kode, den ikke kan knække, tilkalder organisationen sin chefkryptograf, Susan Fletcher, en strålende, smuk matematiker. Det, hun afdækker, sender chokbølger gennem magtens korridorer. NSA holdes som gidsel - ikke af våben eller bomber, men af en kode, der er så kompleks, at hvis den frigives, vil den lamme den amerikanske efterretningstjeneste.

Fanget i en accelererende storm af hemmeligholdelse og løgne kæmper Fletcher for at redde den organisation, hun tror på. Forrådt på alle sider finder hun sig selv i en situation, hvor hun ikke kun kæmper for sit land, men også for sit liv, og i sidste ende for livet af den mand, hun elsker...