Der er mere i at opklare en forbrydelse end at følge sporene. Velkommen til politiinspektør Gamaches verden af fakta og følelser. Clara Morrows mand er forsvundet.

Da han ikke kommer hjem på etårsdagen for deres separation, som lovet, beder Clara den eneste person, hun stoler på, om at forsøge at finde ham: den tidligere politiinspektør for drab, Armand Gamache. Efterhånden som Gamache dykker ned i sagen, trækkes han dybere ind i Peter Morrows plagede sind, en mand så desperat efter at generobre sin berømmelse som kunstner, at han ville sælge sin sjæl. Efterhånden som Gamache kommer tættere på sandheden, afdækker han et dødbringende spor af jalousi og bedrag.

Kan Gamache bringe Peter og sig selv sikkert hjem? Eller har han i sin søgen efter svar bragt sig selv og sine nærmeste i frygtelig fare? Ti millioner læsere. Tre fyrretræer. Én uefterlignelig politiinspektør Gamache.