Dette skulle blive Gabriel García Márquez' første roman. Takket være sine bedsteforældre kendte han fra barnsben historien om Macondo og Buendía-familien, der hjemsøgtes af incests skæbne. En verden, hvor ekstraordinære ting havde dimensionen af hverdagens trivielle, og det almindelige blev accepteret som overnaturligt; en verden uden tid, hvor mange ting endnu ikke havde navne, var også hans verden. Det tog ham tyve år endelig at nedskrive disse familiehistorier, med alle velsignelserne og forbandelserne fra bibelske, eventyrlige, litterære og politiske referencer; han fik os til at indse, at "stammer, der er dømt til hundrede års ensomhed, ikke har nogen anden chance på jorden."