hjertet af den moderne tids rædsler ligger Auschwitz. I modsætning til de håb, der blev stillet til videnskab og teknologi om at forbedre, forlænge og beskytte menneskelivet, udnyttede Auschwitz netop disse systemer til diametralt modsatte formål. I sin koncise og indsigtsfulde bog sporer Sybille Steinbacher den proces, hvorved det, der var utænkeligt for enhver europæer i 1930'erne, under Anden Verdenskrig blev forvandlet til en enorm industriel virkelighed. Hvordan Auschwitz udviklede sig til en rædselsby, hvordan de, der ledede den, og de, der omkom der, endte i Polen i 1940'erne, og hvordan sådan noget kunne ske: det er det, vi alle har brug for at forstå.