Hvorfor bruger vi oceaner af tid på at udsmykke os selv og vores omgivelser? Hvorfor er der verden over stor enighed om, hvordan et smukt ansigt, et smukt landskab og et smukt formet objekt ser ud? Hvorfor får smukke mennesker højere karakterer, bedre jobs og flere sociale og seksuelle tilbud? Hvorfor bevæges vi af særlige former, farver og lyde, og hvorfor aktiveres hjernens belønningscentre, når vi ser noget smukt? Hvorfor fylder vi verden med musik, sang og dans og pryder himmelrummet med fyrværkeri?  

Den æstetiske impuls er en medfødt indre drivkraft i menneskedyret, og vores æstetiske følsomhed er en af hovedingredienserne i livets store og små højdepunkter. Ligesom vi ikke behøver ydre belønninger for at spise og have sex, behøver vi heller ingen belønning for at udsmykke os selv og vores omgivelser. Disse aktiviteter udføres af lyst og bærer lønnen i sig selv.  

Vores æstetiske udsmykninger er vigtige tegn, som fortæller, hvem vi er. Når vi gør  os umage og udtrykker os æstetisk, signalerer vi sundhed, overskud, udholdenhed,  kontrol, intelligens og gode gener. Samtidig signalerer vi social status, ressourcer,  gruppetilhørsforhold og kulturel baggrund. Æstetisk adfærd øger livskvaliteten og giver os fordele i forhold til de andre menneskedyr, som vi konkurrerer med. 

Professor i psykologi Henrik Høgh-Olesen giver dig her et unikt indblik i vores biologisk gådefulde og pyntesyge sociale adfærdsmønstre. Bogen er et fascinerende adfærdspsykologisk studie af vores æstetiske adfærd. Bogen kan læses af alle, der  ønsker at blive klogere på, hvorfor æstetiske aktiviteter er så centrale for mennesker. Hvis du interesserer dig for psykologi, antropologi, arkitektur, indretning, udsmykning, kunst, kropskultur, mode eller design, er bogen et must.