Malou kommer i familiepleje hos juleglade Bibi og Leif på den lille ø, Lunø. Stemningen er mildt sagt presset; Malou hader både julen, øen og plejeforældrene. Det bliver ikke nemmere, da Malou opdager den hidsige gårdnisse Nils, der vil gøre alt for at få hende smidt væk fra øen igen. De to aftaler en nisse-ed om, at Malou skal lave så meget ballade som muligt. Men da Malou for første gang oplever at blive både set og omfavnet indser hun, at hun alligevel gerne vil blive. Men pagten med nissen kan ikke ændres. Med en sur nisse i hælene, skal Malou nu overbevise sin nye plejefamilie om, at de kan stole på hende. Ikke nogen nem opgave, når den lille nisse viser sig at være både livsfarlig og et rigtigt grødhoved.