Val Kilmer spiller Jim Morrison i Oliver Stones hallucinatoriske dramadokumentar om den myteomspundne gruppe, The Doors, fra 60'erne. Stone skærer som en skarp kniv gennem Morrisons liv og indleder med et barndomsminde, hvor Morrison ser en gammel, døende mand i vejkanten. Filmen fortsætter med Morrisons ankomst til Californien og tilpasningen til miljøet i Venice Beach. Senere følger vi hans studier i filmvidenskab ved UCLA - hvor han møder kæresten Pamela Courson (Meg Ryan) - hans første sammenstød med Ray Manzarek (Kyle MacLachlan) og dannelse af bandet The Doors, der består af Manzarek, Robby Kreiger (Frank Whaley) og John Densmore (Kevin Dillon). Jo mere fremgang The Doors får, jo mere bliver Morrisons besat af døden.