1849... Guld i Californien! Rygtet spreder sig som en steppebrand over hele verden, og over natten strømmer en menneskeflod til San Francisco. Blandt dem er hundredvis af franskmænd, der er forvist efter det mislykkede parisiske oprør i 1848.En af dem, Maximilien Bonnot, går i land i 1851, drevet ikke af guldfeber, men af en meget farligere feber... hævn! Sonora byder på et ubarmhjertigt eventyr, der strækker sig fra gaderne i Paris til den mexicanske ørken, fra slummen i lovløse byer til kontorerne hos amerikanske politikere, en gammeldags western, der ikke er bange for at dykke ned i moralske dilemmaer