På baggrund af interview, deltagerobservationer og spørgeskemaer  kortlægger bogens artikler det komplekse sociale spil omkring brugen af rusmidler. Undersøgelserne viser, at unge bruger deres fest- og drikkepraksis til at iscenesætte et tilhørsforhold til bestemte vennegrupper og værdier - og lægge afstand til andre. Bogen fokuserer desuden på emner som børn og forældres forhandlinger af regler vedrørende alkohol, den sociale dynamik i misbrugsramte familier og betydningen af rusmiddelguiders sprogbrug.

Bogen samler den nyeste viden fra Aarhus Universitets Center for Rusmiddelforskning og vil være værdifuld læsning for både socialarbejdere, undervisere og interesserede forskere.