Walter "Gib" Gibson (John Cusack) har planer om at tage til Californien i sin vinterferie for at besøge sin gode ven Lance og møde en pige, der skulle være "a sure thing", - med andre ord: Klar til at hoppe i kanen med ham uden at stille spørgsmål. Stræberen Allison skal samme vej, for hun skal besøge sin pæne, kedelige kæreste, som er alt det, Gib ikke er. Det går hverken værre eller bedre, end at Allison og Gib ender med at følges ad på det, der hurtigt bliver en "road trip" fra helvede. De er fuldstændig forskellige og skændes, så det brager, men alligevel begynder de stille og roligt at blive lune på hinanden.