Instruktør John Ford tager os til den lovløse grænseby Shinbone, der plages af den uregerlige revolvermand Liberty Valance. James Stewart spiller en klodset men charmerende sagfører, der er fast besluttet på at befri Shinbone for Valance, og han finder en umage makker i en hårdhudet, lokal kvægejer. De to mænd er desuden forelskede i den samme kvinde . Men da alting spidser til, og det endelige opgør er uundgåeligt, får den ene revolvermanden … mens den anden får pigen.