I denne dystre western må en tidligere ordenshåndhæver gribe til våben igen, da hans datter kommer i fare. Zach Provo (James Coburn) var en berygtet lovløs, som blev sendt bag tremmer af sherif Sam Burgade (Charlton Heston), der også dræbte Provos kone under en skududveksling. Provo tørster efter hævn over Burgade, og med hjælp fra en håndfuld andre revolvermænd lykkes det ham på dristig vis at flygte fra fængslet og bortføre Burgades datter Susan (Barbara Hershey). For at fremprovokere det endelige opgør med den nu pensionerede sherif truer Provo Susan med, at hun vil blive voldtaget, hvis Burgade ikke stiller op til en duel mod ham, og Burgade må støve sine revolvere af og konfrontere Provo for at redde sin datter.