Jane Eyre, en ludfattig forældreløs pige, der er i pleje hos sin modvillige tante Mrs. Reed, sendes til kostskolen Loowod for at få lagt en dæmper på sin oprørs trang. Som 18-årig siger Jane sin stilling som lærer på Loowod op for at blive guvernante for Adele Varens, der er myndling hos den gådefulde Mr. Rochester. Jane finder Rochester brysk og forvirrende, og ser ikke at Rochester føler sig tiltrukket af hendes drilske vid og uafhængige gejst. Men i takt med at deres kærlighed vokser, sker der sære ting på Thornfield og Jane bliver kastet ud i et følelsesmæssigt stormvejr.