När första världskriget bryter ut 1914 är det polska territoriet uppdelat mellan Ryssland, Tyskland och Österrike/Ungern. Strax därpå bildas Polens första armé sedan flera generationer tillbaka. Under namnet Legionerna utropar de det ryska imperiet till huvudfiende… I denna episka storfilm följer vi tre unga människor: Josek, desertör från ryska armén som tar värvning i Legionerna, den vackra underrättelseagenten Aleksandra och soldaten Tadeusz, hennes fästman. Mellan de tre utspelas ett intensivt triangeldrama, men inget som överskuggar deras gemensamma kamp för att göra Polen till ett fritt land – för första gången på 120 år…