I 'Silver Linings Playbook' vender skolelæreren Pat tilbage efter fire år på et psykiatrisk hospital tilbage til sin hjemby og flytter ind hos sine forældre. Han har en bipolar lidelse, der gør, at han oplever maniske episoder, og nu har hans kone et polititilhold mod ham.
Pat prøver dog virkelig hårdt at blive rask og være et positivt menneske, samtidig med at han er besat af at blive genforenet med sin kone. Da den kaotiske og hudløst ærlige enke Tiffany dukker op, indgår det umage par et slags samarbejde. Hun er nemlig en bekendt af Pats kone og lover at hjælpe ham med sin mission - til gengæld skal Pat hjælpe Tiffany med at vinde en dansekonkurrence.