For 200 år siden ble Bernadottene både Sverige og Norges nye kongefamilie. Den fascinerende prins Gustaf var en av 1800-tallets mest populære personer i våre to land. Myten om en følsom kunstnerprins uten interesse for politikk har gitt et snevert bilde. Gjennom Odd Inge Skjæveslands arkivjakt trer nå et kongsemne frem: En ung prins med akademiske anlegg og stor interesse for historie og samtidens politiske utvikling. Han fikk en fortjent stjernestatus som sangerprinsen - som komponerte og sang og spilte flere instrumenter. Flere av sangene benyttes fortsatt. Men hans studier og bidrag i en tid med store omveltninger i Europa, har hittil vært ukjent.
Han vant alle, og fant trolig den umulige kjærligheten, men tapte i kampen mot sykdom på en reise fra Tyskland og Sveits via Danmark til Norge. Lenket av plikten som kongesønn døde han på Norges nye slott bare 25 år gammel. Da hadde han for lengst skrevet sin egen dødsmesse.