Hans navn var Kunta Kinte. Han blev bortført fra Afrika og endte som slave i Amerika i 1767, men han nægtede at acceptere sit slavenavn Toby. Arvingerne holdt liv i hans heroiske modstand og hviskede navnet Kunta Kinte fra den ene generation til den næste, indtil det kom en ung mand fra Tennessee for øre. Han hed Ales Haley, og han gjorde Kunta Kintes navn kendt over hele verden.

Ud fra en families herkomst fortalte Haley og hans Pulitzerpris-belønnede "Rødder" en historie for hele Amerika og verden. Den blev set af 130 millioner seere, da den blev vist første gang, og den vandt et hav af priser. David h Wolpers produktion står stadig som en milepæl inden for tv-underholdning her et kvart århundrede senere. Både lyd- og billedsiden er nu blevet digitalt restaureret, og "Rødder" fremstår som en uforglemmelig DVD-oplevelse.