Johan Cullbergs utgångspunkt är att psykosen är en krisreaktion, ett svar på en belastning hos en biologiskt och psykologiskt sårbar individ. Som sådan följer den vissa faser. Förloppet går därmed ofta att förutsäga och det finns i de flesta fall möjligheter till återhämtning, även efter många år.

Boken belyser såväl den psykologiska som den biologiska kunskapsfronten. Vår kunskap om biologiska faktorer ökar snabbt, men vi får inte glömma att den psykotiske är en tänkande och kännande människa med sina unika förutsättningar och erfarenheter. Författarens menar att det är nödvändigt att samtidigt hålla ett humanistiskt och ett biologiskt perspektiv levande, när man ska förstå och arbeta med de olika psykostillstånden.

I den nya utgåvan har författaren uppdaterat texten särskilt vad gäller bemötande och behandling av akuta psykostillstånd. ,
Johan Cullberg är professor i psykiatri och f d överläkare med lång erfarenhet av kliniskt och vetenskapligt arbete. Han är f n verksam vid enheten för Forskning och Utveckling vid Psykiatriska kliniken, Danderyds sjukhus. Han har tidigare utgivit bl a Kris och utveckling, Dynamisk psykiatri och Skaparkriser.