Bogens kapitler handler bl.a. om:

• Forklaringsforsøg
• Påvirkningsstrategier
• Hjernevask
• Ekstreme bevægelsers manipulation
• Tortur
• Ondskab i videnskabens navn
• Terrorisme
• Ondskabens dybe ar
• Ondskab i det globale samfund

Det, der gør ondskab så svært at forstå, er, at alle kan blive onde. Torturbødlen kan være vores nabo. Terroristen vores gamle skolekammerat. Videnskabsmanden vores svoger. Og massemorderen vores gode ven.

Ondskab er nemlig sjældent individbåret, men de involverede har været udsat for systematiske, psykologiske påvirkningsstrategier, der fremmer ondskaben. Den udøvende er i de fleste tilfælde kun det yderste led i et enestående komplekst system, der fremmer ondskab. Vedkommende er i en vis forstand bare den, der udfører det beskidte arbejde, som andre enheder og individer i systemet har planlagt.

Bogen beskæftiger sig også med ofre for ondskab: de overlevendes og deres familiers langvarige lidelser. Gennem konkrete fortællinger fra mennesker, som på deres egen krop har oplevet ondskaben, diskuterer forfatterne også de dybe ar, handlingerne efterlader.

Rolf Kuschel er professor emiritus i socialpsykologi ved Institut for Psykologi på Københavns Universitet. Faezeh Zand er cand.psych. og ph.d. fra Københavns Universitet og leder af Center for Resiliensforskning.