I 1711 gav Tormod Torfæus ut den aller første norgeshistorien. Verket var skrevet på tidens lærde språk, latin, og kommer nå på norsk. Det er en litterær skattkiste som åpnes for første gang på nesten tre hundre år!
I bind 3 skildrer Torfæus Norge under herredømmet til kong Eirik Blodøks og hans fargerike hustru, Gunnhild. Dramaet mellom Eirik og brødrene hans står sentralt. Vi følger kong Håkon den gode og eirikssønnene. Skalden og berserken Egil Skallagrimssons innvirkning i Norge og i England berettes. Vi kommer tett inn på styret til Håkon jarl som løsriver Norge fra dansk herredømme, og intrigene i det danske hoffet blottlegges. Forsøket på å knuse Håkon jarl og seieren hans over jomsvikingene skildres inngående. Til slutt møter vi Olav Tryggvason. Torfæus gir glimt fra hans barndom og ungdom i Russland, Vendland og England. Boka gir en innsikt ikke bare i kongenes liv og virke, men har også et skarpt blikk for menneskene omkring dem.
Tormod Torfæus (1636–1719) ble født på Island, tok sin utdanning ved Universitetet i København og tilbrakte mesteparten av livet på Karmøy i Norge. I sin samtid og lenge etterpå var han betraktet som en stor autoritet, også utenfor Skandinavia. I dag leser vi hans verk med nye øyne, og mange av teoriene er forlatt. Men hans levende fremstilling og åpne forskersinn åpner veien inn til en del av norsk historie og mytologi som til nå har vært utilgjengelig for de fleste.