Nekromantikern Fess och hans följeslagare fortsätter sin flykt undan Inkvisitionens heliga vrede. Efter den senaste sammandrabbningen i Krokbäcken är orchen Pradd och gnomen Sugutor allvarligt sårade, och sällskapet beger sig mot alvernas rike i Eviga skogen för att söka vård och kanske en fristad. Ljusmagikern Ebeneser Jals har drabbats av svår ånger och kan inte släppa tankarna på sitt rättmätiga straff, medan stridskvinnan Lokatten är redo att följa Fess in i döden.

Allt fler tecken tyder på att allt inte står rätt till med Fess, som ofrivilligt slagit in på Mörkrets väg, pådriven av de gåtfulla »maskerna« som är ute efter svärdens hemlighet men hindras av hans minnesförlust. Efter alla olyckor i nekromantikerns spår är han fruktad av de flesta, samtidigt verkar ingen vilja se honom död. I alla fall inte ännu och ovillkorligen någon annanstans.

Svärdens väktare är en serie om fem fristående böcker, fördelade på tolv volymer. Nick Perumov skriver i Tolkiens anda och skildrar en värld befolkad av människor, alver, orcher, gnomer, gudar och magiker, men hans värld är mer komplicerad. Onda och goda kan vara svåra att skilja åt och dramatiska händelser berättas ofta ur de ondas perspektiv. Kvinnogestalterna är starka och inte sällan mycket farliga personer. Med en brett upplagd episk stil med rötterna i den ryska berättartraditionen bjuder Nick Perumov in till äventyr som även inspirerats av fornnordiska gudasagor