Den sortlistede manuskriptforfatter CARL FOREMAN (High Noon, The Bridge on the River Kwai) havde besluttet sig for at genetablere både sit navn og sin troværdighed efter at have tilbragt det meste af 50´ med at arbejde anonymt. For at opnå dette valgte han ALISTAIR MACLEANS succesroman, Navarones Kanoner, til sit filmprojekt. Med en storslået stjernebesætning og en gigantisk produktionsmaskine, blev filmen en kæmpesucces, der i 1961 modtog 7 Oscar® nomineringer (bla. for Bedste Film) og vandt i kategorien Bedste Special Effects.

Selvom Foreman opnåede sit mål, blev det MacLean, der virkelig kom til at nyde godt af filmens succes; hans bøger blev forvandlet til en række af storslåede eventyrfilm, inkluderende SOS Nordpolen og Ørneborgen. Men det er Navarones Kanoner, der står tilbage, ikke bare som den bedste MacLean filmatisering, men også som en af de største actioneventyr, der nogensinde er skabt.