Gordon Johnsen (1905-1983) er en sentral skikkelse i norsk psykiatri. Modum Bads Nerve sanatorium var hans livsverk. Her ønsket han å skape et moderne sykehus for behandling av sinnets lidelser. Gordon Johnsen var sterkt engasjert i arbeidet med å forebygge psykisk lidelse og fremme livskvalitet og helse. Hans menneskesyn la føringer for utvikling og synliggjøring av psykoterapeutisk holdning, teori og praksis, og han var en drivende kraft for innføring av psykoterapi i spesialist.utdannelsen for psykiatere. På tross av sitt kristne perspektiv på legegjerningen, rettet Johnsen kritiske blikk mot de mentalhygieniske virkningene av kristen troserfaring og praksis. Samtidig førte hans initiativ, gjennomføringsevne og etiske tenking til utviklingen av Kirkens familierådgiving, og la til rette for Institutt for sjelesorg, og for sjelesorgfaglig utdannelse av kirkelige ansatte. Boken om Gordon Johnsen og Modum Bads Nervesanatorium gir ny innsikt i en viktig epoke i psykiatriens historie, og formidler et dedikert liv i møte med sårbare sinn. Boken om livet til Gordon Johnsen er spennende lesning. Det er nesten utrolig å se hva han fikk til, både som lege og institusjonsbygger. For leseren er historien om hans liv også en beretning om utviklingen av norsk og internasjonal psykiatri, fra 20.årene og helt fram til 70.årene. Gordon Johnsen var lege, psykiater, psykoterapeut, forsker, sjelesørger, opplysningsmenneske. Uredd, og med en enorm arbeidskapasitet, var han villig til å bryte grenser i sin omsorg for de svakeste. Denne boken vil være av stor interesse, både for de som kjenner psykiateren Gordon Johnsen, og for de som kjenner sjelesørgeren. Den vil også være interessant for pasienter og pårørende. For ansatte i psykiatrien er dette en viktig innføring i psykiatriens historie, fram til våre dager. Gjennom Gordon Johnsens liv og tanker ser vi at de ideologiske spenningene i faget, og mellom fag og spiritualitet, ikke er nye.