Den dramatiske fortælling om Ismael og jagten på den hvide dræberhval ?Moby Dick? er en af verdenslitteraturens helt store klassikere.

Ismael drømmer om at blive hvalfanger og får arbejde på kaptajn Akabs skib Pequod. Akab har mistet sit ene ben i kamp med den hvide hval og er nu besat af tanken om hævn. Hans vanvittige jagt på det farlige dyr bliver en kamp på liv og død, der bringer hele besætningen i fare.

Herman Melville (1819-1891) var en amerikansk forfatter, hvis bøger bygger på hans egne erfaringer som sømand. I dag er Herman Melville verdensberømt for sin roman Moby-Dick, men i sin samtid blev romanen dårligt modtaget og hurtigt glemt igen. Først mange år efter Herman Melvilles død blev Moby-Dick genopdaget, og romanen regnes i dag i blandt de allerstørste klassikere i den amerikanske litteratur.