John Malkovich er Budbæreren - en mand med evnen til at se, hvem der skal dø. New York-advokaten Nathan del Amico har længe forsøgt at flygte fra sit tragiske tidligere liv, indtil den mystiske Budbærer dukker op på hans kontor. Han er kommet for at hjælpe alle, der er mærkede af døden, med at få bragt orden i deres liv, før det er for sent. Men da Nathan nægter at tro ham, begynder der at ske skræmmende ting.