Morfaren til Michael Chabon var berømt for sin ordknapphet. Men i 1989 sitter Michael ved dødsleiet hans, og ordene renner ut av den gamle mannen. Om krig og kjærlighet, om hemmeligheter og løgner, om raketter og måneferder. Og om det umulige men uunnværlige forholdet til kona: Michaels mormor, den uutgrunnelige jødiske flyktningen fra Frankrike.

Måneskinn er romanen Chabon har skapt av bestefarens historier: Den amerikanske etterkrigshistorien belyst gjennom eventyrlige episoder fra en enkelt manns liv - både for gode til å være sanne, og for sanne til å være skrøner. Måneskinn er en hyllest til besteforeldrene og til kjærligheten. Men også en bok om holocaust, om krigens allestedsnærværende skygger, om galskap og gåter, overlevelse og omsorg, om fortrengning og fortelling - og om hva det vil si å være familie.