I kampen for at overleve, skal man slås for livet.
Belejringen af Leningrad under anden verdenskrig er en af de længste og mest destruktive belejringer i historien. I 872 dage holdt tyskerne byen i et jerngreb. I denne virkelighedsbaserede film sendes alle udenrigskorrespondenter hjem, men den unge britiske journalist Kate Davis antages at være død og når ikke med flyet. Alene og forladt i den sultende by bliver hun gode venner med Nina Tsvetkova, en kvinde fra Leningrads forsvar, og to børn. Kate bliver her hos dem og sammen slås de for livet, omgivet af død, sult og krigens kugler.

Mira Sorvino blev Oscar- og Golden Globebelønnet for sin rolle i "Frodige Afrodite". Armin Mueller-Stahl fra "Engle og dæmoner" blev Oscarnomineret for rollen i "Shine". David Byrne blev Golden Globebelønnet og Emmynomineret for tv-serien "In Treatment".