Det är krig i Europa och Stockholm får uppleva de kallaste vintrarna i mannaminne. Nils arbetare på en tidning, hemma går Marthe som en tyst, mörk skugga. Äktenskapet är inte okomplicerat. Deras dotter Annette har gift sig med en musiker, vilket gjort Nils besviken. Paret väntar barn utan att något är ordnat, varken inkomster eller bostad och snart ska alla män inkallas. Romanen skildrar min familjs liv några år under andra världskriget, åren innan jag föddes. Deras vardagar, drömmar och bekymmer samtidigt som kriget fortsätter att utvidgas öster ut i Europa.