DEL 1: Olivia Olsen fra Istedgade får engagement i tyvernes københavnske forlystelsespalads Scala, hvor hun øjeblikkeligt charmerer tidens absolutte operettehelt, Arne Weel.

DEL 2: Midt i et omtumlet privatliv efter skilsmissen fra Arne Weel søger Liva nye udfordringer og indspiller sine første tonefilm. Hun møder to nøglepersoner i sin videre karriere, komponisten Kai Normann Andersen og arkitekten Poul Henningsen.

DEL 3: Samfundsrevseren Poul Henningsen har i Liva Weel fået sit ypperste talerør, og da Danmark den 9. april 1940 bliver rendt over ende af tyskerne, er de to rustet til den underfundige krig mod besættelsesmagten.

DEL 4: Med ”Dyveke” har Liva Weels karriere kulmineret. Hendes spiritusforbrug og voksende sceneskræk fører til hukommelsessvigt midt i de lange viser. Hun bliver et usikkert kort, som teaterdirektørerne ikke tør satse på. Vennerne må passivt se til, at det går ned ad bakke for hende.