Kya, er en forladt pige som har opfostret sig selv i sumpområderne i North Carolina, USA. I flere år går der rygter i Barkley Cove om ”Sumpepigen”, som gør, at den intelligente og snarrådige Kya isoleres fra resten af samfundet. På vej ind i voksenlivet interesserer hun sig for to unge mænd fra byen og opdager en ny og spændende verden. Men når en af mændene findes død, bliver hun straks udpeget som hovedmistænkt. Jo mere man får at vide om sagen, desto mere uklart bliver det hvad der egentlig skete – og de mange hemmeligheder som gemtes i sumpen, risikerer at afsløres. Filmen er baseret på den bedstesælgende bog med samme navn.