I First Descent kommer du bogstaveligt talt sammen fem snowboard-ikoner og følger dem idet de sætter ned af Alaska snedækkede toppe; Nogle af de mest udforende og farlige bjerge. Pionerer Shawn Farmer, Nick Perata og Terje Haakonsen og nogle af dagens stjerner; Shaun White og Hannah Teter har hver deres individuelle grund til at se om de stadig har hvad det kræver for at udfordre sig selv og opnå hvad der kan være deres største snowboarding bedrift. Filmen fortæller også historien om snoboarding. Oprørsk, inspirerende og en til tider kontroversiel udvikling fra underjordisk bevægelse til et fuldt udviklet globalt fænomen, set gennem udøverne til kanten af klipperne.