På et farefullt oppdrag for grosserer Ludvigsen blir Stefan overfalt og kommer ikke hjem igjen.

Olga sank sammen, og brått sto tårene i øynene hennes.
– Det er Stefan, sa hun gråtkvalt. – Han kom ikke hjem i går, og jeg har en vond følelse av at noe er alvorlig galt.
– Ventet du ham hjem i løpet av kvelden? undret Adeline.
– Ja, han skulle riktignok på langtur, til Skien, men han forsikret meg om at han ville være hjemme før natten.