Passioneret romantik i en indskrænket tid.
Effi Briest er den livsglade 17-årige datter i en aristokratisk familie i 1800-tallets Nordtyskland. Opfordret af hendes forældre gifter Effi sig med Baron von Innstetten, som er næsten 20 år ældre end hende. Hun bliver snart træt af sit passionsløse ægteskab og livet i den alt andet end spændende havneby Kessin ved Østersøen. Effi vågner imidlertid op, da hendes mands flotte militærkollega major Crampas ankommer. Snart indleder Effi og Crampas en passioneret kærlighedsaffære, hvor ingen tænker på konsekvenserne.

Theodor Fontanes berømte roman fra 1894 er et mesterværk, som er blevet filmatiseret flere gange. Titelrollen spilles af Julia Jentsch fra Atlantic Films omtalte "Sophie Scholl - de sidste dage". Flerfoldigt prisbelønnede instruktør Hermine Huntgeburth har også lavet den hyldede film "Den hvide massai". Svenskeren Johan Söderqvist komponerede også musikken til "Lad den rette komme ind". Han fik pris på filmfestivalen i Cannes for musikken til Susanne Biers "Brødre".