Teenagerne Steve (Howard) og Curt (Dreyfuss) har lige fået deres studentereksamen, sommeren er på hæld og næste dag er det meningen, at de begge skal starte på et universitet på Østkysten. Sommeren '62 i en lille californisk by. Byens unge 'cruiser' op og ned ad hovedgaden i jagten på babes, burgers og spænding. Steve er fuldstændig ellevild med at skulle afsted, mens Curt har store betænkeligheder. Nattens begivenheder forandrer deres forventninger og drømme for altid.