Selvom historisk set i skyggen af Gloster Meteor, kan de Havilland Vampire have været den anden jetjager, der kom ind i Royal Air Force-tjenesten, men var et enormt betydningsfuldt fly i sig selv.

Det første RAF-fly, der var i stand til at overstige 500 mph, Vampire var også det første enmotorede jetdrevne fly, der krydsede Atlanterhavet, og markerede det som et af de vigtigste af verdens tidlige jetfly.

FB.5 jagerbombeflyet var den vigtigste variant af flyet med 1123 bygget fly og 930 i tjeneste hos Royal Air Force - dem, der var bestemt til tjeneste i udlandet blev betegnet FB.9 og havde cockpitklimaanlæg.