Da deres storesøster Zahira bliver dræbt, tvinger det de to brødre Janus og Sami ud i et desperat hævntogt. Og deres far er på listen over de mistænkte.

Palle Schmidt har skrevet endnu en barsk ungdomsroman i en realistisk setting, denne gang en vaskeægte mordgåde. De to brødre, der skiftevis fortæller hvert kapitel i bogen, er dog ikke de helte, vi er vant til at se i detektivhistorier. Men hvad de mangler i erfaring, har de til gengæld i motivation.

Citat fra bogen:

»Janus stod bare og gloede på ham, udfordrede ham. De havde været i slagsmål masser af gange, selvfølgelig. Det var bare altid endt med, at Sami lå presset ned i gulvet eller asfalten eller røg på skadestuen. Ikke en eneste gang i sine femten år havde Sami fået Janus til at rokke sig det mindste, uanset hvor hårdt han havde slået til ham. Det kunne ikke svare sig at prøve nu.

Janus satte sig ned på hegnet. Virkede pludselig opgivende, træt.

“Hvad skete der, Sami? Hvad skete der med vores søster?”«

Pressen skriver:

»Zahira er skrevet på en god idé og indledes som en Olsen-banden-film. Janus kommer ud af spjældet, hvor lillebror Sami uden kørekort og i nystjålet bil holder klar til at hente ham […] De to brødre tonser sig igennem scener af opklaring med skiftende held. De får både tæsk og oplysninger om søsterens liv. Det ligner et mord, men hvem er morderen? Palle Schmidt har skrevet en historie, der griber om struben. «
***** - Steffen Larsen, Politiken

»Det er en virkelig god bog, hvor siderne næsten læser sig selv. Fortællingen har et spændende plot og fortælles i et tempo, som holder læseren fanget gennem hele bogen. En god læseoplevelse med et godt plot, masser af action og et interessant persongalleri. Bogen anbefales varmt. «
- Henrik Munch Jørgensen, Lektør

»Zahira er let at læse og rummer en spænding der effektivt trækker læseren igennem romanen […] Hele romanen er præget af dystopi og giver et lidt håbløst portræt af det Danmark, der propper mennesker ind i klicheer. Zahira skulle have været den der symboliserer adgangen til middelklassen. Udsigterne er mørke i lang tid, men slutningen giver en slags håb for fremtiden.«
***** - Birte Strandby, Bogvægten

»Jeg synes det er god bog, der giver en fin beskrivelse af hvad der kan drive unge til desperate handlinger, og så er den velskrevet […] Jeg mener den vil egne sig godt til klasselæsning, da den er glimrende som udgangspunkt for nogle holdningsdebatter, samtidig med at den er spændende læsning.«
- Ulla Weishaupt, Bogrummet

»Når intet fungerer i tilværelsen, når man er på det yderste sidespor og det eneste man kan vende tilbage til, og klamre sig til, rives væk - så bliver ønsket om retfærdighed og jagten på sandheden, stærk. Og stærk er netop, hvad jeg synes denne bog er.
Bogen henvender sig til børn fra 13 år, måske særligt til de læsetrætte drenge, som kan klare et lidt barskt sprog og spænding. Slutningen fik mig ud på kanten af stolen af spænding, og jeg fik associationer til nogle af de fedeste voksenkrimier. Fed og medrivende ungdomsroman.«
- Bogbefaling

»Zahira er en let- og hurtig læst roman, men den er på samme tid en roman, man som læser har svært ved at slippe. Der er tale om en realistisk og barsk fortælling om de to brødre Janus og Sami fra en af de københavnske ghettoer […] Her er en historie med rod i en virkelighed nogle, vel især drenge af anden etnisk herkomst, kender til. Vi andre kan bare læse med og blive klogere.«
- Søren Fanø, Bogbotten